Mercedes-Benz Vario O815D / Kutsenits City V

265-267, 278

MEK2

"Vankivaunu / Vanki-Mersu"

Hankinta-aika - käyttöaika: 2002-2009
Moottori: Mercedes-Benz, 4.24 litr.
Vaihteisto: Automaatti, 4-port.
Ovet: 2-0-1

(Päivitetty 20.9.2023)

Vuonna 2002 pienkalustoa uusittiin merkittävästi. Vuodenvaihteessa tulivat minikokoiset Volkswagenit ja toukokuussa ensimmäinen midikokoisista Mercedeksistä. Auto 265 sijoitettiin alun perin ilmeisesti Koskelan varikolle. Elokuussa toimitettiin kaksi seuraavaa, 266 ja 267 Ruhaan. Suomen Turistiauto hankki samana vuonna kaksi vastaavanlaista autoa numeroille 403 ja 404. Näistä 404 jäi taloon vielä HelBin aikanakin ja sai uudeksi numerokseen 278. (403 meni Taksikuljetukselle).

Mersut saivat lempinimekseen (/haukkumanimekseen) "vankivaunu", ja myöhemmin käytettiin myös versiota "vanki-mersu". Vario O815D oli hyvin brutaali, kehitysmaatyyppinen alusta, jossa oli esimerkiksi kivikova jousitus, voimakas moottorimelu, ratti ilman säätöä. Kokonaisuus ei yhtään parantunut kun päälle laitettiin Kutsenitsin huonolaatuinen kori, jossa ovet toimivat miten sattuivat. Alusta varustettiin niiauksella, mutta sitä ei voinut käyttää, koska niiaus jäi yleensä päälle. Auto oli sen jälkeen pysyvästi vinossa. Mersun ollessa kallellaan, ei pysäkille tultaessa voinut ajaa jalkakäytävän viereen, koska silloin ovien alareuna otti kiinni maahan. Vankivaunut eivät olleet kenenkään suosiossa. Ainoaksi positiiviseksi puoleksi saattoi laskea melko tilavan matkustamon. Tässä mielessä jotkut matkustajat saattoivat jopa vähän kehua näitä autoja. Kutsenitsin korin ulkonäkö oli ruma. Mersun keula vielä menetteli, mutta takaapäin näky oli kömpelö. Juuri tästä autot saivatkin haukkumanimensä, koska takaosa muistutti amerikkalaisten elokuvien kulmikkaita vankienkuljetusautoja. Kokonaisuus huononi edelleen vuosien mittaan, kun varsinkin 266 ja 267 olivat yltä päältä lommoilla.

Ensiksi otettiin siis käyttöön auto 265. Sen maalautyyli oli sekoitus vanhaa ja uutta. Periaatteessa värit olivat vuosien 1995-2001-mukaiset, mutta ilman hopeista kylkiraitaa. Kylkinumerot eivät olleet enää kultanumerotyyppiä, vaan uudentyyppiset vaaleat tarrat. Ovien avaus- ja muut keinukytkimet sijaitsivat kojetaulun oikeassa reunassa. 266 ja 267 olivat hiukan erilaisia, niissä oli tuoreempi 2002-tyyppinen väritys ja keinuvipukatkaisimet kuljettajan vasemmalla puolella sivuikkunan alapuolella. Kytkimien sijoitus oli teoriassa hyvä, mutta ne olivat liian alhaalla. Auto 278 esiintyi STA:n merimaisema-pohjavärityksessä ilman lintuja ja saaria. Ohjaamo- ja kytkinjärjestelyt olivat 278:ssa samanlaiset, kuin autoissa 266 ja 267.

Vanki-mersuissa oli klassiset nauhakilvet: yksinauhainen linjatunnusrulla sekä leveä tekstinauha. Numero-osaan painettiin kaikki tarvittavat tunnukset, kuten P1, P2, mutta tekstiosassa vain "Palvelulinja Servicelinjen". Kilpinauhoja rullattiin sähköisesti keinuvivuilla, mutta Kutsenitsin älynväläyksenä kilpien tausta ohjaamossa peitettiin kankaalla ja niitattiin kiinni. Mistään ei nähnyt, mikä tunnus kilvessä oli näkyvillä. Kilpiä säätäessä tarvittiin siis kaveri ulkopuolelle opastamaan, tai sitten piti ajaa jotain peilaavaa ikkunaa vasten. Yleensä kuitenkin oli vain pyöritettävä nauhaa vähän ja juostava ulos katsomaan, osuiko tunnus kohdalleen. Sivu- ja takakilvessä oli tilaa vain linjatunnukselle ja niiden nauhoja pystyi pyörittämään siten, että tunnuksen juuri ja juuri näki ikkunasta peilaten. Kun palvelulinja P7 aikanaan jakautui B:ksi ja C:ksi, ei nauhoja päivitetty, vaan käytettiin irtolappua ikkunassa.

Auto 265 siirtyi heinäkuussa 2002 Varhaan, ja siitä tuli hetkeksi Vuosaaren palvelulinja P6:n vakioauto DAB 9855:n tilalle. Tätä kesti kuitenkin vain muutaman viikon, sitten 9855 otti paikkansa takaisin ja 265 lähti taas muualle. Autot 266 ja 267 toimitettiin Ruhan varikolle. Siellä 267 työskenteli 6.10.2004 asti. Silloin se siirrettiin Varhaan ja vaihdettiin päittäin Volkswagenin 121 kanssa linjalle P7C Vuosaaressa. Auto 266 seurasi perässä toukokuussa 2005. Silloin se vaihdettiin vastaavalla tavalla Volkswagen nro 120:n kanssa linjalle P7B. Tuo tilanne jatkui usean vuoden ajan. Jossain vaiheessa linjat vaihtuivat kuitenkin päinvastaisiksi, eli 266 ajoi P7C:tä ja 267 linjaa P7B.

STA:n autoa 404 käytettiin uutena Helsingin citylinjalla 12. Sen jälkeen seurasi muuta palvelulinja-ajoa. Helsingin Bussiliikenteen aloitettua vuoden 2005 alusta 404 sai uudeksi numerokseen 278. Vielä pari vuotta se vietti Ruhassa, mutta vuodenvaihteessa 2006/07 se siirrettiin Varhaan. DABit 9812 ja 9855 poistettiin, ja 278 aloitti vakiotyön 9855:n seuraajana Vuosaaren palvelulinjalla P6. Auto 278 oli selkeästi siistimmän oloinen kuin ikätoverit 266 ja 267. Lommoja ei ollut, ja moottorikaan ei käynyt yhtä karkeasti. Monet vankivaunujen viat kuitenkin vaivasivat tätäkin yksilöä, ja myöhemmin sadevesi pääsi kattorakenteista läpi aiheuttaen kosteusongelman. Katto vuoti sadesäällä, ja pari kertaa Buscom meni toimimattomaksi, kun vettä tippui sen päälle. Auton kilpinauhatkaan eivät enää toimineet sen tullessa Ruhasta Varhaan.

Vuoden 2007 alusta tarvittiin korvaaja myös toiselle DABille. Auto 9812 ajoi uudesta asti Kontulan palvelulinjaa P4, ja nyt DABin poistuttua Mersu 265 palasi jälleen Varhaan ja aloitti työt P4:llä. Myös 265 oli siistimmän oloinen kuin rähjäiset 266 ja 267. Kaikissa oli monenlaisia vikoja, pahimpana kuitenkin 266, josta jarrut välillä häipyivät ja pakokaasut tunkivat sisälle. Kaikille oli yhteistä ovivika; usean peräkkäisen avaamisen ja sulkemisen jälkeen etuovi väsyi, eikä enää suostunut toimimaan kuljettajan kytkimestä. Ulkonapista sen sijaan se toimi.

Vankivaunujen viimeinen varsinainen aktiivinen aika oli syyskausi 2008. Vuoden 2009 alusta palvelulinjat muuttuivat Jouko-kaupunginosalinjoiksi, ja tarvittavien autojen määrä tippui rajusti HelBin hävittyä suuren osan linjoista. Pääosa Jouko-linjoista hoidettiin Mercedes Sprintereillä sarjasta 506-510. Sipoon liitosalueen linjoja hoitivat Sprinterit 81 ja 507. Vara-autoina niin Jouko- kuin Sipoon linjoillekin toimivat Volkswagenit 119 ja 121. Vankivaunut laitettiin kaikki seisomaan vuodenvaihteessa 2008/09. Autoilla 265 ja 266 ei tämän jälkeen ollut enää ajoja. Kahdeksan työpäivää 500-sarjan Sprinterit toimivat hyvin, mutta 13. tammikuuta tarvittiin jo vara-autoa. Volkswagen 119 oli jo ajossa liitosalueella eikä 121 ollut vielä käyttökunnossa. Niinpä vankivaunujen palveluksia tarvittiinkin vielä. Auto 278 oli ainoana tyyppinsä edustajana saanut seistä Varhassa sisällä peltihallissa vanhalla paikallaan, kun taas muut olivat pihalla lumihangessa. Autoa 278 alettiin herätellä henkiin, ja se lähti Vuosaareen linjoille J90, J99 ja J97. Tässä vuorossa se ajoikin myös seuraavat kaksi päivää. Sen jälkeen 278 lainattiin Taksikuljetukselle heidän Jouko-linjoilleen. Vajaat pari kuukautta vierähti lainassa, ja maaliskuun alkupuolella 278 palasi Varhaan.

Vieläkään ei vankivaunujen aika ollut ohi. Auto 267 kaivettiin lumihangesta esiin 16. maaliskuuta, ja se lähti Vuosaareen linjoille J96 ja J98. Seuraavana päivänä se oli linjoilla J90, J97, J95 ja J92. Samana päivänä otettiin myös 278 jälleen käyttöön. Sitä tarvittiin 121:n tilalle Vuosaareen ja se ajoi pitkän vuoron linjoilla J90, J99 ja J97. Puoli seitsemältä illalla se saapui Varhaan ja näin oli 278:n ajot HelBillä ajettu. Auto 267 lähti vielä vastaavaan pitkään vuoroon seuraavana aamuna 18.3. Se kuitenkin vaihdettiin pois kesken päivän ja näin vankivaunukausi päättyi.

Vaunut seisoskelivat sen jälkeen Varhassa. Huhtikuun lopulla 2009 ne siirrettiin muun myynnissä olleen pienkaluston kanssa samaan paikkaan Viilarintien viereen. Jo 7. toukokuuta innokkaat puolalaiset tulivat ja ostivat siniset HKL-taustaiset vankivaunut.